Thé du Labrador séché — Minuepak, aromate boréal — 30 g

Minuepak (thé du Labrador) pousse dans les tourbières du Nitassinan. Nous cueillons ses feuilles à la main, les faisons sécher doucement, et les ensachons en petits formats de 30 g. C'est un aromate boréal utilisé depuis toujours par les Innus et plusieurs Premières Nations du territoire.

Profil aromatique. Boisé, herbacé, légèrement résineux. Notes de sapin, de menthe froide et de pamplemousse. Intensité moyenne à forte selon la concentration.

Usages en cuisine.

• Infusion chaude ou glacée, seul ou en mélange avec une pointe de miel.
• Crème anglaise, panna cotta, crème brûlée — en infusion légère.
• Crêpes, pain doré, pâtisseries — en poudre fine.
• Sauces pour gibier et viandes braisées — en réduction concentrée.
• Cocktails et mocktails — en sirop maison infusé à froid.

Comment l'utiliser. 1 c. à thé de feuilles pour 250 ml d'eau à 85 °C, 5 à 7 minutes. Pour une sauce ou une crème, infuser 10 à 15 minutes puis filtrer.

Origine et récolte. Cueillette saisonnière sur le Nitassinan. Les feuilles émergeant fin juin offrent l'arôme le plus raffiné. L'exploitation commerciale du thé du Labrador est encadrée au Québec : nous récoltons en volumes mesurés, en rotation sur les sites.

Préparation et conservation. Préférer l'infusion ou la macération. Ne pas faire bouillir (éviter la décoction). Conserver à l'abri de la lumière, dans un contenant hermétique, jusqu'à 18 mois.

Mises en garde. Le thé du Labrador contient naturellement de faibles quantités d'andromédotoxine. Consommation adulte : 1 à 2 tasses par jour maximum. Déconseillé aux femmes enceintes et allaitantes.

Format. Sachet refermable de 30 g. Fabriqué à Wendake par Kabir Kouba Inspiration.

Sources : Le Gal et Paré-Le Gal, Forêt — Identifier, Cueillir, Cuisiner (Cardinal, 2019), p. 282-283 ; Plamondon, Nobles essences (Québec Amérique, 2023), p. 96-97.